Ian Wilson: Famous Dead of the Past

Gold Bokk Kiadó, 2001

216 oldal

Ian Wilson: A múlt híres halottai

1991. ​szeptember 19-én egy nürnbergi hegy­mászó pár egy férfi jégből kiálló fejét és meztelen vállát pillantotta meg az osztrák Alpokban található Similaun-gleccser kö­zelében. Habár eredetileg úgy vélték, hogy egy modern kori hegymászó holttestét találták meg, valójában rendkívüli felfedezésbe botlottak: a férfi közel sem XX. századi hegymászó volt, hanem a jégben több mint 5000 éven át tökéletesen konzerválódott férfi az őskorból származott, aki élete eszközeit, saját korának világa tárgyi emlékeit is magával hozta az évezredeken át.
Az „Ötzi”-nek vagy „Jégember”-nek ne­ve­zett férfi története csak egy a könyvben szereplő 20 lélegzetelállító leírás közül. Töb­bek között megismerkedhetünk egy texasi ősemberrel, akiről halála után 9000 évvel ki­derült, hogy egy mindössze néhány méter­re élő helybéli lakos egyenes ági őse; II. Philipposz makedón királlyal, Nagy Sándor apjával, akit i. e. 317-ben aranyszarkofágban temettek el; Robert the Bruce-szal, és a híres konkvisztádorral, Francisco Pizarróval.
A könyv azonban nem pusztán a régészeti leletekről szól. A modern technikának és a törvényszéki orvostani munkában használt csúcstechnológiának köszönhetően szó sze­rint a saját szemünkkel láthatjuk, hogy néztek ki ezek az emberek. Ian Wilson aprólékos részletességgel írja le, hogyan végezték el az arcrekonstrukciókat, s hogyan vetették össze az eredményeket a korabeli régészeti emlékekkel.
A múlt híres halottai általános bemutatást nyújt a tárgyalt történelmi korszakokról, korabeli illusztrációkat, rajzokat, régészeti leleteket és gyönyör tájképfotókat vonultat fel illusztrációként, s így ugyanolyan magas fokú esztétikai élményt nyújt, mint amilyen szakértelemmel szövi egybe a történelem, a régészet és a törvényszéki orvostan tudományait magával ragadó történetté napjaink egyik legsikeresebb írója.